Städtepartnerschaften sind weit mehr als Urkunden und offizielle Vereinbarungen. Sie werden durch Menschen, persönliche Begegnungen, gemeinsame Erlebnisse und dauerhafte Freundschaften lebendig.
Der gemeinnützige Verein Mühlhäuser Partnerstädte e.V. wurde im Frühjahr 2016 gegründet, um die internationalen Partnerschaften und Freundschaften der Stadt Mühlhausen aktiv zu fördern und mit Leben zu erfüllen. Sein Ziel ist es, Menschen über Ländergrenzen hinweg zusammenzubringen, persönliche Begegnungen zu ermöglichen und Initiativen zu unterstützen, die dem Gedanken der internationalen Verständigung, Partnerschaft und Freundschaft dienen.
Ein wichtiger Bestandteil der Vereinsarbeit sind Bürgerreisen und gegenseitige Besuche. Mitglieder und interessierte Bürgerinnen und Bürger besuchen die Partner- und Freundschaftsstädte zu besonderen Anlässen und tragen so dazu bei, dass aus offiziellen Verbindungen persönliche Kontakte entstehen.
Eine besondere Bedeutung hat auch die Begegnung junger Menschen. Der Verein unterstützt und begleitet internationale Schüler- und Jugendaustausche. Gemeinsame Projekte aus Musik, Kunst, Kultur und Bildung ermöglichen Jugendlichen, andere Länder und Lebensweisen unmittelbar kennenzulernen. Aus vielen dieser Begegnungen sind im Laufe der Jahre Freundschaften entstanden, die weit über den eigentlichen Austausch hinausreichen und teilweise mehrere Generationen miteinander verbinden.
Der Verein versteht Städtepartnerschaften deshalb nicht als Aufgabe von Verwaltungen und Institutionen allein. Entscheidend sind die Menschen, die bereit sind, einander zu begegnen, voneinander zu lernen und internationale Freundschaften dauerhaft zu pflegen.
Für Roebling Builds Bridges besitzt die Verbindung zwischen Mühlhausen in Thüringen und Saxonburg in Pennsylvania eine ganz besondere Bedeutung. John A. Roebling wurde 1806 in Mühlhausen geboren und wanderte 1831 in die Vereinigten Staaten aus. Gemeinsam mit anderen deutschen Auswanderern gründete er dort die Siedlung Saxonburg.
Heute verbindet Mühlhausen und Saxonburg eine Städtefreundschaft. Damit wird aus der gemeinsamen Geschichte eine lebendige Verbindung in der Gegenwart: Menschen aus Roeblings Geburtsstadt und aus seiner neuen Heimat begegnen einander, besuchen sich und halten die Erinnerung an diese besondere deutsch-amerikanische Geschichte lebendig.
So steht die Freundschaft zwischen Mühlhausen und Saxonburg in besonderer Weise für die Idee von Roebling Builds Bridges: John A. Roebling baute nicht nur Brücken aus Stein, Eisen und Draht. Seine Geschichte verbindet bis heute Menschen, Städte und zwei Kontinente.
Der Mühlhäuser Partnerstädte e.V. trifft sich einmal im Monat und freut sich jederzeit über neue Mitglieder und Interessierte, die internationale Begegnungen unterstützen und die Verbindungen Mühlhausens mit Städten in aller Welt aktiv mitgestalten möchten.